Palacio del Mayoralgo

Frente a la Diputación Provincial se halla uno de los edificios más significativos del casco histórico de Cáceres, en el que se funden elementos medievales y renacentistas.

Este linaje fundó el primer mayorazgo instituido en la ciudad, creado por Blasco Muñoz en 1.320, fecha en la que empieza a ser conocido con el nombre de "el del Mayorazgo" que degeneró más tarde en "Mayoralgo", cuya denominación fue incorporada al apellido de sus descendientes.

El edificio se extiende desde la plaza de Santa María hasta el Adarve del Arco de la Estrella. Precisamente en la angosta calle que une la primera con la citada puerta de la muralla se abre la primitiva puerta del palacio; ésta es de pequeñas proporciones, de arco apuntado y con molduraciones góticas; en lo alto de la fachada aún persiste el escudo de la familia Mayoralgo, el más antiguo blasón heráldico conservado en Cáceres en opinión del historiador don Antonio Floriano, quien lo data hacía el año 1.340.

Sin embargo, como es habitual en estas casas, a lo largo del tiempo se fueron añadiendo nuevos elementos arquitectónicos. Así puede constatarse en los restos de la ventana que aún se aprecia en el extremo oriental de esta misma fachada, con los característicos vanos de arco túmido, muy abundantes en Cáceres en la segunda mitad del siglo XV, o en el escudo con las armas de los Enríquez, incorporado entonces a la casa con ocasión de la entrada en la familia por vía matrimonial de Catalina Enríquez.

El mayor relieve artístico de la casa descansa en su fachada principal situada en la plaza de Santa María, producto de las reformas acometidas en la primera mitad del siglo XVI, y donde, sin embargo, aún se muestran algunas reminiscencias goticistas retardatarias, seguramente identificadas con el gusto conservador de la familia, apegada entonces a la estética de la Edad Media, sinónimo de antigüedad de su estirpe. Esta fachada es más dilatada, con sus vanos bien equilibrados, la puerta espaciosa conforme impone el gusto renacentista, pero con ventanas geminadas de tracería gótica, al igual que las molduraciones y baquetones de éstas, así como en el desarrollo de los alfices que encuadran todos los elementos. El gran escudo con las armas de los Mayoralgo que destaca en el centro, por el contrario, participa plenamente del movimiento artístico que se practica en su tiempo, profusamente decorado con roleos, lambrequines y cabezas de querubines, tan difundidos en el renacimiento.

El patio es uno de los elementos más antiguos de la casa, está porticado en un solo lado, con arcos ojivales y voluminosos capiteles donde se labran motivos vegetales. En el mismo se conserva una estatua romana de tamaño natural, labrada en mármol, de la que se ha perdido la cabeza.