Aljibe árabe

situado en los sótanos del palacio de las Veletas

(Museo Provincial)

Situado en los sótanos de la casa de las veletas (hoy museo provincial). Se trata de una magnífica obra que sigue el modelo de las mezquitas, esto es: cuatro arcadas que sustentan cinco hermosas bóvedas de medio cañón peraltado de ascendencia siria.

Las citadas arcadas se apoyan en fustes, basas y capiteles romanos e incluso en alguna pilastra visigótica, todo ello materiales reaprovechados. Los arcos son de herradura. Su superficie de 13,4 por 9,9 metros.

Por encontrarse esta construcción en las substrucciones del edificio, solar que fue, como se ha repetido, del desaparecido alcázar almohade, se tuvo a este pueblo por su constructor, no faltando quien da como seguro el año de 1.151, considerándola obra contemporánea de Alha-el Gami.

Parece lógico afirmar que fue obra almorávide, pues el arte almorávide utilizó en estructuras parecidas a ésta el arco de herradura apuntado y, aunque no fueron extraños a la reutilización de columnas y pilastras de otros estilos, es lo cierto que en construcciones del tipo de la que nos ocupa utilizaron el pilar.

Muchas tesis se ha formulado sobre la utilidad de esta construcción, algunas muy aventuradas, considerándola mazmorra o baño. Sin embargo, todo parece indicar que su finalidad fue la de guardar agua y ello está totalmente de acuerdo con los treinta centímetros de espesor de la argamasa que impermeabiliza su suelo.

Hoy como ayer, sigue atesorando el agua de lluvia que en la actualidad recibe a través del patio que hace las veces de impluvium.