Valdefuentes se encuentra situada en un punto estratégico, en pleno corazón de la Comarca de Montánchez (en la carretera de Medellín) a 32 Kms. de Cáceres, Trujillo y Miajadas, tiene una extensión de 26,91 Kms. cuadrados y una población de 1.600 habitantes.
Historia
Los orígenes de Valdefuentes se remontan a la Edad del Bronce y en sus alrededores hubo una intensa colonización romana (restos de lápidas funerarias y otros objetos encontrados, así como puentes romanos que aún se conservan así lo atestiguan).
Perteneció a la Orden de Santiago de la que se desmembró con permiso papal, incorporándose a la corona, siendo vendida en 1.558 por Felipe II al Marqués de Sande, pasando desde entonces a ser villa de señor laico.
Monumentos de Interés
El convento de San Agustín. También conocido como "El Escorial Chico", fue construido a comienzos de siglo XVII, la fachada de la iglesia es de estilo neoclásico con una conjunción de una hermosa sencillez. La iglesia es un edificio de nave única de dos tramos, crucero y presbiterio recto. El templo posee retablo mayor del siglo XVIII con tallas policromadas de la misma centuria; unido al costado de la epístola se encuentra el claustro, verdadera joya del arte de la cantería, con un aljibe en el centro de su jardín.
El Rollo. Se encuentra en el centro de la plaza (desplazado en 1.968 de su lugar primitivo), monumento datado en 1.565, era una insignia de jurisdicción, siendo su finalidad indicar la autonomía en materia de justicia de una población con categoría de villa o ciudad.
El palacio. Preside la plaza, fue vendido en 1.926 por el Marqués de Valdefuentes a particulares, cabe destacar su riqueza heráldica que se manifiesta en una serie de escudos que adornan la fachada.
Iglesia de Ntra. Sra. de Bienvenida. Se encuentra rodeada por el barrio de Gurumeña, núcleo primitivo de la población, su conjunto arquitectónico ofrece muchos contrastes, es un edificio de una sola nave muy espaciosa. La joya más preciada del templo es la Bóveda del Baptisterio, cabe destacar también su Camarín y su Altar Mayor; del retablo destaca un amplio ventanal que hace bien visible el trono de la Virgen de Bienvenida, patrona de Valdefuentes.
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Otros monumentos que podemos destacar son los tres puentes romanos que rodean la localidad y la Antigua Audiencia.
De Valdefuentes también podemos admirar la arquitectura popular y sus especiales características:
El Esgrafiado, técnica de decoración de fachadas de influencia morisca, muy abundante en todas sus calles, que consiste en extender sobre la fachada que se pretende decorar dos capas superpuestas de revoco de distinto color, compuesto por una mezcla de cal y arena, en la capa externa se dibuja el motivo ornamental deseado haciéndose desaparecer parte de esa capa externa allí donde sea preciso que aparezca el color de revoco colocado debajo. Mediante este proceso se consigue una decoración bicolor con temas más o menos geométricos repetidos de forma regular por toda la superficie de la fachada. Actualmente, Valdefuentes está pendiente de su reconocimiento como Capital Regional del Esgrafiado.
Fiestas
El verano es la época por excelencia de las fiestas, siendo el 15 de Agosto, el día festivo principal pues se celebra en honor de La Virgen de Bienvenida, Patrona de Valdefuentes, también en este mes (día 28) se celebra la Feria en honor a San Agustín, Patrón de Valdefuentes, muy importante en toda la comarca por su mercado de ganados. Otras fiestas de interés son La Verónica, que se celebra el Miércoles Santo, La Romería de La Magdalena que se celebra el lunes siguientes al domingo de Pascua, la Fiesta del Queso, el Vino, de los Embutidos y de los derivados del Higo, se celebra el primer sábado de marzo, tiene como objetivo la potenciación de los recursos de la localidad. Por último destacar que hay otras fiestas y tradiciones populares cuyo origen se pierde en el tiempo, como la de Los Tableros.
Economía
Las actividades económicas predominantes en Valdefuentes pertenecen al sector primario y al sector servicios. La actividad agrícola está dedicada principalmente a la vid, olivos e higueras, mientras que la ganadería es principalmente ovina y porcina. Esto da lugar a un amplio elenco de empresas dedicadas a la producción y elaboración de productos artesanales:
El Queso y la Torta de Oveja. Valdefuentes cuenta con dos queserías de gran importancia que no solo distribuyen su producción a nivel de la Comunidad Autónoma, sino que su comercialización se extiende fuera de nuestras fronteras.
La calidad de los quesos de Valdefuentes viene demostrada por la obtención del Primer Premio en la Feria Nacional del Queso, de Trujillo, los años que a participado.
El queso que se produce en la localidad es un producto totalmente artesanal, cuyos son únicamente la leche cruda de oveja, el cuajo natural de cardos y la sal.
El Vino. Es otro de los productos artesanales a destacar, el más conocido es el vino de pitarra, que es el elaborado por medios tradicionales, logrando de esta forma mantener las esencias de las costumbres regionales. Existen varias bodegas que se dedican a la elaboración y comercialización, algunas de ellas tienen embotelladora propia.
El Higo y sus derivados. Extremadura representa el 80% de la producción nacional de higos, siendo la Comarca de Montánchez la mayor productora. Valdefuentes cuenta en la actualidad con una empresa de elaboración de higo seco y derivados, teniendo sus productos la marca de Calidad-Alimentos de Extremadura.
El Embutido. En Valdefuentes hay una extensa cabaña porcina, existiendo una fabrica dedicada a la elaboración y comercialización de los embutidos.